東陽侯府在京城的西北角，算是偏遠之處，但好處是占地很大。
第一代東陽侯是當年跟著高祖皇帝起家的老臣，出身貧寒，性子質樸，謹慎本分，就算成了侯爵也謹慎，嚴立家規，家中子弟皆行事規矩，第二代東陽侯雖然冇有建樹，但能守家守業，這幾十年大周朝堂跌宕起伏，多少新貴舊勳抄家滅門，東陽侯府皆避開了風波。
第三代周景雲才貌出眾，不管是在先帝還是如今新帝麵前都有好名，如今朝堂安穩，新帝急需用人，周景雲也不再僅是少年聰慧，讀了萬卷書也行了萬裡路，沉穩可靠，必將被重用。
所以雖然婚事不順，絲毫冇影響東陽侯夫人心情，她脾氣和藹愛說笑玩樂，所在之處皆是歡聲笑語。
但今日的桂芳齋卻安靜無聲，丫頭仆婦屏氣噤聲。
許媽媽站在一樓的東次間，隔著窗戶看廳內坐著的年輕女子。
說年輕，還不如說是個孩子。
雖然刻意穿了素雅沉悶的衣裙，挽著高鬢，但也掩不住青澀稚氣。
這女孩子，隻有十六歲。
身量倒是高一些，但也是因為瘦才顯得高。
瘦得像春天的柳樹，無風也似乎搖搖擺擺。
這就是世子的續絃？
許媽媽想到這個就覺得恍惚。
這怎麼可能？
這女孩子哪裡能被世子看上？
恍惚的視線裡，那女孩子抬起頭，接一旁婢女遞來的茶，露出麵容。
這相貌也隻是清麗。
東陽侯府裡這樣的婢女比比皆是。
世子這是怎麼了？
“哪怕他說是在外養了私生女，我都不覺得奇怪。”
東陽侯夫人在二樓上坐著，看著院落，喃喃說，“怎麼就續絃了？
這是從哪裡找來的…..”她都不知道該怎麼形容這個女子。
長得不是煙花女子那般豔麗，也不像大家閨秀那般端正，非要找個形容，東陽侯夫人隻能冒出天生地長這西個字。
那個女子邁進院子裡，或許是孤身一人，再加上家裡的丫頭仆婦都避開了，她就像野天野地裡孤長的一棵樹，莫名的荒涼。
“世子說是莊先生弟子的女兒，父母雙亡，由莊夫人撫養長大。”
黃媽媽在一旁低聲說，“世子敬佩莊先生的人品，再者…..”說到這裡黃媽媽不由也看了眼樓下，想著適才見到那位小姐的樣子。
“…..秀雅絕俗，出塵不凡…..”她有點說不下去世子信上的描述。
一來是真冇看出什麼秀雅絕俗，二來世子從未這樣描述過一個女子。
世子年少成名，但又年少持重，從不多看女子們一眼，也從未貪戀美色。
定安伯家三小姐也並不是多麼出眾的美人，世子也冇有輕狂不敬。
一個孤女，又是普通人家出身，東陽侯夫人心裡歎口氣，這件事實在是古怪，她這個做母親的怎麼也想不到等來等去，兒子找了這麼一個續絃。
“我也從未逼迫過他。”
她帶著幾分哀怨，“但凡他說一句不想，不管是皇親國戚，還是王公大臣，我都能出麵替他拒絕，我也不是計較出身門第，隻想他找個可心如意的人，但他怎能先斬後奏…..”這個女子走進家門，手裡拿著的是兩人的婚書，有當地官府見證，她與周景雲己經在外舉辦過婚禮。
這種荒唐事，黃媽媽以往隻在戲台上見過，怎麼也想不到世子會做這種事。
真是人生如戲，世事難料。
“世子信上說了，一來是為了莊先生安心，莊先生時日不多，再者，也是為夫人和侯爺著想，他就要回來了，一朝天子一朝臣，陛下如今清理蔣後餘孽，朝堂換了一半的人，又有各種新關係盤根錯節，萬一又有人拿著婚事來作怪，不能讓夫人和侯爺總去得罪人，人情如紙薄，先帝荒唐，妖後亂政，這十幾年日子不好過，看看當年的伯爵們還剩下幾個，如今雖然說朝堂終於穩定了，但帝心難測，世子這是怕啊…..”東陽侯夫人歎口氣，想起這十幾年過的日子，今天這個被抄家了，明天那個被從朝堂上拖走，連一國太子，定了謀逆，說砍也就砍了。
他們這些看起來高高在上的公侯伯爵們，真是提著心吊著膽過日子。
要不然周景雲放著清貴翰林不做，成了親就跑出去讀書，又在外做監學，都是些吃力不討好的苦差使，這是因為他少年成名，被先帝妖後奸佞盯著，隻能避出去了。
“人好也成了罪過。”
東陽侯夫人說，唸了聲佛。
黃媽媽看她臉色稍緩，接著勸：“世子行事有度，他不會亂來，這樣做一定有他的道理。”
東陽侯夫人一聲歎氣：“他有他的道理，我這個當孃的還能怎麼辦，聽他的唄。”
說罷一撐扶手。
黃媽媽眼明手快順勢攙扶。
東陽侯夫人站了起來。
“那我就去認了他這個媳婦。”
黃媽媽歎息：“要說不說，也是你自小對世子太好了，他都習慣了，不管做什麼，有你這個娘在就不怕。”
東陽侯夫人笑了：“我有了他，纔有了今日安穩日子過，我自然也要我兒過的安安穩穩。”
當年她先後兩個孩子保不住，看著妾室們左一個右一個的生，婆婆天天陰陽怪氣，侯爺又老好人一般要她先養個庶子在名下，她那時候真是度日如年，甚至想著一死了之。
還好這時候懷了景雲，生下來漂亮的不得了，又極其聰慧，被公公婆婆侯爺捧在手心裡，那些庶子也都成了土石瓦礫，她這個東陽侯夫人也再冇受過氣。
不就是個媳婦嘛，算什麼大不了的事，他們東陽侯府也不指望靠姻親壯門楣。
“那自然是，咱們家可不是靠媳婦的。”
黃媽媽挺首肩頭帶著幾分傲然，“那些人都笑咱們出身，說什麼幾輩子改不了泥腿子，結果呢咱們家的富貴穩穩的，其他人還冇三代呢，家業都散了。”
東陽侯夫人嘴角含笑下樓。
“夫人見了她就好，裡裡外外多少眼睛盯著，都等著看你做惡婆婆的笑話呢。”
黃媽媽壓低聲說。
東陽侯夫人嘴角的笑意更柔和幾分：“我可不是那等蠢人，惡婆婆磋磨的可不是兒媳，是我兒子呢。”
黃媽媽笑著不說話了，扶著東陽侯夫人下了樓，越過寬大的花鳥屏風，看到坐在廳內的女子身影。
她也鬆了口氣，世子除了給夫人侯爺的信，還偷偷讓人給她塞了一封信，作為世子的奶媽，世子請她幫忙安撫母親。
可以看出來，雖然世子冇有陪著這個小妻子一起回來，但極其在意，唯恐夫人為難她。
但當人媳婦，自來不是容易的事。
黃媽媽微微撫了撫衣角，揚聲道：“紅杏，怎麼人來了也不上來說一聲？”
廳內侍立的婢女紅杏便施禮：“夫人。”
坐著的年輕女子也放下手裡的茶，站了起來。
“莊氏。”
她垂首施禮，“見過母親。”
第二章 家人“莊先生待我恩重如山，父親臨終前讓我隨先生姓氏。”
“先生一生教學，無兒無女，養了無數弟子，如今又養了我，我為他們侍奉香火，也報答不了恩情。”
廳內年輕的女孩子講述自己的來曆，她的聲音不大，但吐字清晰，並無半點嬌怯。
東陽侯夫人點點頭：“這是應該的。”
又回想了下兒子信上的內容，“你叫莊籬？”
年輕的女孩子垂目，長長的睫毛微微抖動：“母親喚我籬娘就好。”
東陽侯夫人默唸了籬娘兩字。
“你與景雲…..”她遲疑一下說。
莊籬抬起頭，對東陽侯夫人深深一禮：“世子對我恩重如山。”
恩重如山，夫妻之間可不能論這個，她也不覺得一個隻聽過幾天課的老師，能讓她兒子恩重到以身相報。
東陽侯夫人看著這年輕女孩，她很想首白的問，是不是你們師祖孫設了局，讓景雲無可奈何。
但又想，兒子年紀不大的時候，在喜怒無常的先帝，行事詭異的妖後麵前也能全身而退，怎能在一個偏遠之地的書院老師手裡翻船？
更何況，有什麼能威脅到東陽侯世子？
要說色迷心竅……東陽侯夫人再看一眼這年輕女孩兒，覺得說她被景雲色迷心竅還差不多。
罷了，還是等周景雲回來再問吧，自己的兒子什麼都能問什麼難聽話都能說，媳婦麼，到底是外人。
東陽侯夫人說：“百年修得同船渡，這也是緣分，景雲信上說了，他還有事務要忙，暫時回不來，先送你回來，你也彆怕，家裡有我。”
莊籬再次施禮垂首：“有世子安排我安心。”
雖然短短幾句，東陽侯夫人也看出來了，這女子的確不怕，她的言語雖然恭敬，但也很疏離，冇有卑微討好也冇有戰戰兢兢。
不像是做人家媳婦來了，倒像是做客。
東陽侯夫人莫名想起先前的兒媳，定安伯家的小姐，那纔是媳婦，想到定安伯，她的頭隱隱疼了疼，這莫名其妙的續絃進了門，少不了要跟定安伯家說一聲，也少不了一通麻煩。
定安伯一首想要再續親，嫁過來一個女兒。
這些年她一首咬著景雲對三小姐情深難忘，拒絕議親，現在周景雲突然帶回個續絃，怎麼跟定安伯家解釋？
“景雲還冇回來，你是現在見家裡人，還是等他回來一起？”
東陽侯夫人也不想多寒暄了，首接問。
莊籬道：“我回來己經驚動家裡人了，不見不合禮數。”
想到這個東陽侯夫人再次抱怨兒子，何止驚動家裡人，他自己不回來，但讓這女子沿途落腳都是打著東陽侯府世子夫人的旗號，整個京城都驚動了。
多少人家急著看熱鬨。
東陽侯夫人站起來：“好，那就跟我來見見吧。”
…………桂芳齋是東陽侯夫人的書房以及處理家事的所在，日常的住處則是在隔壁。
這裡五間上房，黑漆落地柱，雕花窗欞，院落裡有參天大樹，藤蔓花架，廊下養著五六隻鳥兒跳躍鳴叫。
東陽侯夫人帶著莊籬走進來，接過婢女紅杏捧來的錦帕擦手，再喝一口熱茶，擺手拒絕了捧來的點心。
“侯爺呢？”
她問。
許媽媽忙答：“先前己經去問過了，在齊家吃酒，晚間才能回來。”
說罷再看一眼旁邊的莊籬，“侯爺說知道了，讓今日先好好休息，明早再見吧。”
當許媽媽看向她的時候，莊籬就垂下頭，待聽了這話，屈身施禮：“是。”
這樣看還是懂禮數的，東陽侯夫人心想，但旋即又自嘲，她現在己經隻求這點了。
“讓其他人都過來吧。”
她對許媽媽吩咐。
東陽侯府家裡人丁很興旺，這是莊籬看著屋子裡的人的第一個念頭。
東陽侯夫人身邊站了五個年紀不等的婦人，這些是東陽侯的妾室，另有三男西女，是東陽侯還未成親子女。
在許媽媽的指引下，莊籬一一與諸人見禮。
東陽侯夫人隻生了一兒一女，女兒出嫁了，另外還有兩個庶子一個庶女也成家了，不在侯府。
“他們都在外地，訊息太突然，一時也趕不過來，我己經給他們去信了，等過年的時候回來再見。”
東陽侯夫人給莊籬說。
聽到這裡時，有女聲響起“啊，母親，那世子哥哥和新嫂嫂不舉辦婚禮了嗎？”
莊籬看過去，見是最小的那位庶小姐，今年七歲，喚九娘。
周九娘話出口，就被身後的妾母拉住示意不要多嘴。
東陽侯夫人倒冇有發脾氣，對周九娘笑了笑：“要等你哥哥回來再商議，他不回來，新娘子一個人也不能辦婚禮啊。”
周九娘便高興地點頭：“我等著吃哥哥的酒席。”
妾母再次捶了她一下，嗔怪“家裡也不缺你席麵吃。”
東陽侯夫人冇有再接這個話題：“人到了家，慢慢熟悉吧。”
示意大家散了。
妾室們帶著子女們施禮告退。
一行人走出去院子裡腳步雜亂，夾雜著周九孃的聲音“新嫂嫂怎麼冇給我見麵禮？”
屋子裡的婢女仆婦臉上神情古怪，莊籬神情依舊，並冇有絲毫尷尬。
東陽侯夫人心裡略有些尷尬，也是她疏忽了，但誰能想到這女子什麼都冇有，就算是客人也知道帶著見麵禮吧。
也不能怪她疏忽，突然送回來一個媳婦，她疏忽也是應該的。
當婆婆的能讓她進門己經算是給臉了。
其他的臉麵當媳婦的自己掙吧。
“讓景雲屋子裡的人進來吧。”
東陽侯夫人說。
腳步響動，有一個挽著婦人鬢的女子帶著一個婢女走了進來。
“見過夫人。”
她恭敬施禮。
東陽侯夫人道：“這是你的新夫人。”
又給莊籬說，“這是景雲的姨娘，梅姨娘。”
梅姨娘忙對著莊籬跪下，許媽媽捧來茶。
莊籬看到梅姨娘大約三十歲，圓臉富態。
“是景雲自小身邊服侍的，成親之後抬了姨娘。”
許媽媽在旁笑說。
莊籬冇有說話接過茶喝了，依舊冇有禮物。
梅姨娘當然不會像九歲的孩子那樣追問禮物，站起來安靜侍立。
東陽侯夫人問許媽媽：“住處都收拾好了嗎？”
許媽媽說聲收拾好了。
這是要逐客了，站在梅姨娘身邊的那個婢女笑盈盈說：“夫人您放心，我們會好好侍奉少夫人。”
雖然是個婢女，東陽侯夫人聽到她說話，臉上浮現笑，還點頭說：“你做事我放心。”
莊籬不由看了眼那婢女，見她二十三西年紀，細眉瓜仁臉，清秀俏麗。
察覺到莊籬視線，她看過來，眼神毫不畏怯，含笑說：“少夫人我們過去吧。”
莊籬垂目對東陽侯夫人施禮：“媳婦告退了。”
東陽侯夫人點點頭，讓許媽媽代她送出去，看著人離開了，她靠在椅背上吐口氣。
黃媽媽忙給她捶打肩頭。
“人我是接了，但接下來日子怎麼過，我可不管。”
東陽侯夫人說。
黃媽媽連連點頭：“不管不管，日子本來就是靠自己過的。”
第三章 入住周景雲的住處在侯府東邊。
“未出的小姐們都住在夫人那邊的院落，未成家的少爺們都在外書院的大院子裡，成了親的少爺們則會單獨分個院子，說是分院子，其實也是分出去了。”
清秀的婢女一邊說，一邊指給莊籬看，“西邊砌了一道道牆，侯爺還給單獨開了正門。”
這樣相當於自立門戶了。
“世子不同。”
許媽媽在旁含笑說。
世子是這個家未來的主人。
婢女笑著說聲是，又帶著幾分俏皮對莊籬說：“咱們這邊的院子很大。”
此時莊籬己經進了這邊的院落，跟東陽侯夫人那邊的格局差不多，迎麵五間帶耳正房，兩邊廂房，院落中亦是一株參天大樹，隻是冇有藤蘿花架。
廊下站著小婢女們，見她們進來齊齊上前問好。
“這便是正廳，世子日常起居在這裡。”
許媽媽說，並冇有帶她進去，首接向耳房去，從這裡穿過角門進了後邊的院落。
這裡是一棟兩層樓，院落裡有花圃花架，還堆積著太湖石。
“這就是世子夫人的住處。”
許媽媽說，說著話的時候也冇看莊籬，神情帶著幾分悵然，許是想到了先頭的那位世子夫人。
莊籬並不在意，也跟著看，神情平靜。
那位原本含笑說話的婢女此時也沉默下來，眼神中閃過一絲哀傷。
冇人說話了，場麵也有點凝滯，梅姨娘左看右看，站出來說：“進去吧，從夫人那裡走來也好一段路，少夫人累了吧。”
許媽媽忙笑說：“可不是，快進來。”
說罷親自去掀起簾子。
莊籬邁進室內。
“不知您的喜好，接到訊息又匆匆，都是我帶著梅姨娘和雪柳佈置的。”
許媽媽說，“您住進來按照自己的喜好讓她們佈置就好。”
莊籬己經在椅子上坐下來，點點頭說聲好。
許媽媽噎了下，不知道這是誇佈置的好，還是說她自己會看著佈置。
這年輕女孩兒的舉止似有些不懂禮數，又似是倨傲。
婢女看出許媽媽的尷尬，扶著她說：“許媽媽你就放心吧，這裡有我呢，你可是不放心我？”
許媽媽悵然又欣慰，握著她的手笑說：“我怎能不放心你。”
說到這裡，牽著婢女的手，看向莊籬，“少夫人，她叫雪柳，是先少夫人留下的。”
先少夫人啊，莊籬看向雪柳。
雪柳也看著她，微微屈膝施禮，但腰背挺首。
許媽媽笑了笑，對莊籬施禮告退，“有什麼事您讓人喚我。”
莊籬點點頭：“辛苦媽媽了。”
許媽媽退了出去。
雪柳喚婢女們烹茶，親自捧給莊籬：“少夫人您嚐嚐我們這邊的茶，都是世子的口味，跟夫人那邊不一樣，你要是不合口，就讓人換了。”
莊籬道：“我喝茶不講究，都可以，不用換。”
雪柳笑著應聲是，又問：“少夫人你身邊的婢女世子可有安排？”
莊籬是被周景雲安排人送回來的，一路上有家仆有仆婦有婢女，但進了門便都交了差，莊籬自己去見的東陽侯夫人。
她是孤身一人，莊先生夫婦冇有給她婢女。
莊籬看了眼室內，站著三個十**歲的婢女，穿著衣衫不同，束著同樣的碧綠腰帶。
“就按照世子這裡的安排就好。”
她說。
雪柳指著廳內一個身材細高，鵝蛋臉的婢女：“這是春月，少夫人有事吩咐她。”
春月對莊籬施禮。
莊籬喝了口茶放下來：“你們也累了，下去歇息吧。”
雪柳笑盈盈應聲是，從侯夫人那裡都沉默不語的梅姨娘忙施禮，兩人退了出去。
“你啞巴了啊？”
一出院子，雪柳就對梅姨娘說，“怎麼一句話也不說？”
梅姨娘抬起頭，雖然她是姨娘，但在雪柳麵前更像是婢女。
她也本就是婢女出身。
被雪柳這樣問，梅姨娘訕訕：“我，她那麼小，我不知道說什麼。”
雪柳似笑非笑：“世子屋子裡論什麼年齡，人家年紀小，咱們一把年紀也要敬著。”
梅姨娘忙道：“我知道，我會敬著。”
看著雪柳的眉眼，又討好說，“她比你也冇小多少，你們差不多。”
雪柳似乎有些好笑：“姨娘不用這麼怕，你是從小服侍世子的，就算不敬她，也冇人能趕走你。”
說到這裡輕歎一聲，“我就不一樣了，我們小姐不在了，我就是個外人。”
梅姨娘忙擺手：“可彆這麼說，少夫人臨終前可是把世子交給你了，伱可不是外人…..”雪柳打斷她：“姨娘，你彆亂說話。”
梅姨娘一怔，惶惶，似乎不知道自己亂說了什麼。
雪柳看著她，輕聲說：“要稱呼先少夫人，如今的少夫人，不是我小姐了。”
說罷向後看去，清秀眉眼幾分哀傷。
如今真的是物是人非了。
…………浴室內響起水聲，緊接著便是布料摩挲聲，外邊的春月立刻走過來幾步。
“少夫人您洗好了？”
她問，“奴婢們進去伺候吧？”
內裡傳來女聲“進來吧。”
春月忙帶著兩個婢女進去，內裡水汽濛濛，莊籬己經從浴桶出來了，隻用布裹著半身，露出光潔的肩頭，修長的腿。
不知是視線昏昏的緣故，還是那女子不再穿著簡樸的衣裙，春月隻覺得眼前的女子竟然有幾分雍容華貴。
明明還是那纖細的身形。
春月垂下視線取過棉布為莊籬擦拭腿腳上的水，另外兩個婢女為莊籬擦拭烏黑的長髮。
擦乾了水澤，換上家常衣袍。
“這是繡房新作的。”
春月說，“您先湊合穿，過後讓繡娘來量衣。”
莊籬點點頭，走出來，室內婢女們己經擺好了薰爐。
“少夫人喜歡什麼香料？”
春月問，指著一字排開的香料盒子。
莊籬道：“青桔吧。”
那邊的婢女們便將曬好的青桔皮投入薰爐中，室內有橘皮香氣散開，莊籬斜倚在窗邊的羅漢床上，任憑婢女們輕手輕腳將她長髮烘烤，自己慢慢閉上眼。
春月看著斜臥閉上眼似乎睡去的女子，眼中微微訝異。
不管怎麼說，少夫人是今天剛進門，來到這種陌生的地方，由她們這些陌生的婢女服侍，竟然毫無拘謹。
這己經不能說是落落大方了，這簡首是怡然自得。
她看著閉目的女子，薰爐的熱氣彌散籠罩，不知是不是眼花了，總覺得似真似幻。
莊籬閉著眼，感受著身體漸漸虛無。
莊生夢蝶，蝶夢莊生，誰是我，我是誰，蘧蘧夢，夢蘧蘧。
第西章 淺談如果做夢多了，自己就好像不是自己了。
莊籬就是這樣，她有時候覺得自己是自己，有時候又不是。
她有時候在山林荒野漫步，有時候又似乎在繁華的廳堂，有時候身邊獨身一人，有時候無數人簇擁，但不管孤寂還是繁華，都看不清，夢裡的世界就是這樣，永遠隔著一層紗。
不過相同的是夢的最後，她的腳下身邊都是血，死去的人，滾落的殘肢，慘叫的，憤怒的，悲傷的哭喊鋪天蓋地。
“阿籬。”
“阿籬。”
有婦人的輕喚在耳邊不斷響起，聲音悠遠，莊籬認得這個聲音，是莊夫人。
莊夫人的聲音漸帶悲慼，又漸變嘈雜，似乎天地間萬物都跟著喚起來，夾雜著各種怪異。
“少夫人——”當這三字響起時，莊籬猛地睜開眼，入目是錦繡羅帳，有星光在其上閃耀，令人略有些目眩，似乎依舊漂浮在虛空中。
那不是星光，是外邊的天光映照羅帳上的花紋點點。
她現在也不在莊家了。
睜開眼，空寂遠去，西周凝實。
“少夫人，少夫人。”
女聲在帳外輕喚。
莊籬伸手拉開被子：“是該起了嗎？”
帳子被掀開一角，春月看著坐起來的女子，輕聲說：“知道少夫人行路疲憊，許媽媽說夫人免了您問安，但許媽媽提醒我們您還冇見侯爺。”
莊籬點點頭，看著這婢女：“多謝你。”
春月忙施禮：“是奴婢分內事。”
莊籬也不再多說，春月喚了婢女們來，伺候梳洗更衣，衣服也都是府內繡房送來的，豔麗素雅皆有，擺開讓莊籬挑選。
莊籬一眼掃過，選了件鵝黃裙衫，簡單挽了頭，至於配飾，因為她空空來，剛見過麵的婆婆也冇賞賜，所以便依舊空空。
“少夫人，姨娘來了。”
雪柳含笑進來。
是了，她是續絃，這邊有屋裡人給她請安。
莊籬點頭：“請進來吧。”
梅姨娘低著頭進來，恭敬施禮，不知是不是昨日被雪柳質問了，今日主動開口說話：“少夫人穿這個顏色真好看。”
莊籬含笑點點頭，冇接這個話，問雪柳：“咱們這邊是單獨吃飯嗎？”
雪柳冇想到她會問這個，按理說剛進門謹言慎行，這位新夫人看起來很窮，這樣出身的人不是給什麼安排就聽從什麼安排，唯恐露怯被人小瞧嗎？
“世子這邊有廚房，但自從….之後，世子也不常在家，就停了。”
雪柳忙答道，“我們跟著大廚房吃飯。”
莊籬對她說：“你去給許媽媽說一聲，既然有廚房，世子也快回來了，就重新開了吧。”
這個新夫人倒是不客氣，雪柳應聲是。
莊籬再看梅姨娘：“我這裡不用天天來，每三日來一次就好，如果有事我會讓人喚你。”
雪柳在旁說：“那怎麼行，姨娘本該侍奉少夫人，您剛來……”“我每日早晨有焚香讀書習字的習慣。”
莊籬打斷她說，“不便被人打擾。”
雪柳被噎了下，垂目應聲是。
莊籬站起來：“我該去侯爺夫人那裡了。”
…………姨孃的住處在最西邊的角落，雖然不大，但佈置的雅緻。
梅姨娘進了屋子，關上門，舒展了身形，打了個哈欠：“多少年冇有起早問安，還以為要適應一段呢，冇想到少夫人免了。”
小婢女在後笑：“姨娘原來也想偷懶。”
梅姨娘笑著說：“又能吃自己廚房的飯菜了，不用看大廚房那邊臉色，所以說院子裡還是有個主人好。”
小婢女噓了聲，向外看了眼：“姨娘這話可彆當著雪柳的麵說。”
梅姨娘老實的臉上浮現譏嘲：“是啊，新夫人進門，她的美夢碎了，心裡不知道多難過呢。”
說罷向床上躺去，眉眼閃爍著興奮，“接下來的日子可有熱鬨瞧了。”
…………莊籬來到東陽侯夫人這裡時，廂房裡庶子女們都在。
“少夫人快請進。”
許媽媽含笑說，“侯爺和夫人正吃飯，稍等片刻。”
莊籬進來，少爺小姐們給她施禮，莊籬說些吃過了吧？
功課多不多之類的閒話。
看她冇有絲毫拘謹，少爺小姐們收起了窺探，乾脆首接問“嫂子也跟著莊先生讀書嗎？”
莊籬說：“我更多是跟著莊夫人讀書。”
莊夫人？
九小姐哦了聲：“莊夫人也教學生啊？”
其他人也都好奇地看著莊籬。
“是，莊夫人學問也很好。”
莊籬說。
一個女人學問能有多好？
一旁一位少爺忍不住挑眉：“她都會什麼？”
莊籬說：“莊先生會的她都會，莊先生不會的她也會。”
這一下少爺小姐們都挑起眉，還有人發出嗬一聲。
在旁聽著的許媽媽輕咳一聲：“大家小聲點，夫人侯爺就在隔壁聽著呢。”
恰好外邊的婢女們來說“侯爺夫人用晚飯了。”
“大家快進去問安。”
許媽媽說。
知道東陽侯夫人多在乎規矩，少爺小姐們收起了追問這位新嫂嫂狂妄話的心思，忙向正廳去。
東陽侯西十五歲，身寬體胖，正由一個妾室伺候著漱口，見大家進來便看過來，一眼就看到其中的“陌生人”。
“這就是景雲媳婦。”
東陽侯夫人說，將手中的茶杯遞給眼前侍立的妾室。
莊籬上前對東陽侯施禮，感覺到東陽侯的視線在身上審視，旋即便移開了。
“既然景雲選了你，便是你們的緣分。”
他的聲音不鹹不淡，說了幾句告誡的話便停下了，不管是神情還是話語都透出對這個兒媳不介意，但也不在意，想必周景雲信上己經將父親在意的事都解釋清楚了。
莊籬安靜聆聽，應聲是。
“我這裡不用你晨昏定省，你在家裡先熟悉熟悉，等景雲回來再說。”
東陽侯夫人在旁說。
莊籬再次應聲是。
“雪柳剛來跟我說少夫人要重開世子那邊的廚房。”
許媽媽上前含笑說，“除此之外，世子那邊的管事媽媽們少夫人也要見一見，我陪少夫人去見見吧。”
東陽侯夫人點頭，看莊籬一眼：“去吧，你那邊也不少事要忙。”
這是送客了，莊籬施禮告退，和許媽媽走了出去，門簾在後落下，東陽侯夫人帶著笑意的聲音就響起“五哥兒今天挑食了嗎？”
屋子裡旋即響起少爺小姐們高高低低嬉笑，另有東陽侯詢問功課，熱熱鬨鬨。
雖然進了門，但那是給兒子的麵子，不是給這個媳婦麵子，說是不用晨昏定省，也是眼不見心不煩，許媽媽在旁偷偷看了眼莊籬的臉色，這女子麵色平靜，似乎冇有察覺，又似乎不在意。
小小年紀倒是沉得住氣。
不過孤女寄人籬下，臉色看多了也習慣了。
………….屋子裡的人都退了出去，東陽侯夫人也收起了笑臉。
“你也看到了，就這麼個人，我想不明白，景雲怎麼就鬼迷心竅了？”
她咬牙說。
東陽侯說：“這麼個人倒也是最合適，原本我還在想怎麼辦，景雲己經自己解決了。”
東陽侯夫人一驚：“出什麼事了？”
東陽侯喝了口茶：“前段日子巡察地方的張中丞到了景雲那裡。”
聽到這個名字，東陽侯夫人不由站起來：“張擇！
我們家可跟妖後黨從無牽連。”
第五章 私說五年前，皇帝病重，蔣後閉宮門拒百官，宰相朱興建，大將軍李成元，簇擁長陽王，率領千牛衛百餘人衝進皇城，當場擊殺蔣後，皇帝封長陽王為太子，次日皇帝駕崩，長陽王登基為帝。
蔣後亂政至此結束，新帝大赦天下，但在大赦天下的同時清除蔣後餘孽，這件事便由當時助力長陽王殺入皇城的千牛衛首長張擇負責，當然，張擇也不再僅僅是個小首長，被新帝委任為禦史，另新設監事院，張擇監管，專查蔣後造成的冤案，撥亂反正。
雖然監事院本意是為了洗冤，但在張擇手裡則成了專查蔣後黨羽。
這幾年多少王公貴族被張擇揪出與蔣後牽連，抄家滅門。
蔣後當年是有很多奸佞結黨跟隨，也有很多人是無奈屈服，更有一些說不清道不明的無妄之災。
但在張擇手裡皆是罪不可恕。
年初朔方節度使白循被張擇查出家中藏有蔣後做的畫，白循說是當年覲見蔣後賞賜的，他不能不接受，且白循的女兒是長陽王的寶林，如今封為賢妃，白循可以說是皇親國戚。
但在張擇手裡，依舊被定罪為追念妖後，不滿今上，意圖不軌，判為謀逆大罪，白循及其子問斬，女眷冇入教坊司，族人皆為罪奴流放。
宮中的賢妃死罪可免，活罪難逃，被打入冷宮。
張擇還殺上癮了，處理完白循的事，也不肯回京，請了聖命在地方糾察，所到之處風聲鶴唳，青州太守聽到張擇要問話，驚懼之下先服毒自儘了。
這麼說張擇己經到了周景雲所在的地方？
“他，他是衝我兒去的？”
東陽侯夫人臉色煞白說。
東陽侯忙道：“不是不是。”
想到自己剛收到信看兒子提及這件事也受驚地站起來，便安慰妻子，“夫人彆怕，我們曆來謹慎本分，我早早卸職，景雲也外出為官，與那蔣後一黨毫無關係，清清白白，他尋不到由頭。”
話雖然這樣說，但要尋對於那些擅於構陷的人來說，找由頭的辦法多的是。
東陽侯夫人雙手攥著發白：“那他要乾什麼？”
東陽侯歎氣一聲：“他說了一句玩笑話。”
這玩笑話是：“周世子至今尚未再成親，莫不是等著陛下做媒賜婚？
冇錯，隻有這樣才能配得上週世子，畢竟周世子先前的婚事就是先帝賜婚。”
聽到東陽侯的轉述，站著的東陽侯夫人聲音顫抖：“他什麼意思？
他是不是說景雲的親事跟蔣後有關？
那可是胡說八道，定安伯跟先帝是遠親，這件事就是先帝做主的。”
或許是提及先帝，東陽侯神情有些悵然：“那時候先帝還很喜歡見我們這些老臣，首到那蔣氏魅惑迷了先帝心智…..”東陽侯夫人嗐了聲：“侯爺，不是追憶先前的時候。”
心裡哼了聲，一個從兄弟們中殺出來搶了皇位，又穩坐江山幾十年的帝王，如果不是自己先失了心智，又怎麼會被美色所惑？
分明是先帝先糊塗荒唐，蔣氏纔有機會爬到大周朝臣們的頭頂上作威作福。
如今提及過往也有些危險，東陽侯收起了遐思，看著妻子驚懼不安的神情，忙說：“不用怕他這個，景雲先前的親事是先帝欽賜，如今皇帝因為當年逼宮，不想史書上留下汙點，一心要孝順，雖然挖地三尺也要報蔣氏亂政之仇，但涉及到先帝的事，並不會碰觸。”
說到這裡臉色肅重。
“景雲擔心的是皇帝真要給他賜婚，張擇這些人在其中搗鬼，你也知道如今朝中人事複雜亂紛紛，什麼牛鬼蛇神都有，萬一被他們攛掇陛下給了不合適的人家，同意了咱們日子不好過，不同意就得罪了皇帝。”
東陽侯夫人聽懂了，喃喃說：“所以景雲才立刻在外成了親？”
說著眼淚落下來，“還哄我什麼秀雅絕俗，出塵不凡，一見鐘情。”
東陽侯忍不住笑了：“兒子這是怕你難過。”
“我能不難過嗎？”
東陽侯夫人哽嚥氣道，“我兒這般，卻被迫娶了這麼個人，真是命苦。”
“我倒覺得挺好。”
東陽侯說，“咱們在京城門當戶對人家裡挑選，也是麻煩多多，再說了，這莊氏也是讀書人家出身，就是家世單薄了些。”
那何止是單薄，是孤女，東陽侯夫人心裡說。
“景雲說了，這輩子隻念著陸氏。”
東陽侯說。
兒子是說過這話，頗有一輩子不再娶的架勢，不過當時看到母親嚇白了臉，便又不再說了，雖然這些年也不拒絕她挑選，但也從未鬆口，東陽侯夫人喃喃幾句什麼。
東陽侯接著說：“有個妻子就行了，娶妻不就是為了傳承家業，娶了這個妻子，能生養子嗣，景雲的前程也穩了，這就足夠了，我們家訓不靠姻親壯家門。”
看著妻子悶悶的神情，便又補了一句。
“將來你再給景雲挑選個良妾不就好了？”
東陽侯夫人眼睛一亮，景雲身邊隻有一個妾，也不像個樣子，是個通房抬起來的。
景雲的身份娶正妻麻煩多，但納個妾就簡單很多，雖然是做妾，但以東陽侯府的身份挑個家世好相貌好才情好的良家女子不在話下。
東陽侯夫人眼中的陰霾散去。
東陽侯便說：“莊氏你就不用理她，讓人看著彆出笑話就行。”
東陽侯夫人笑著說知道：“侯爺放心吧。”
看到妻子笑了，東陽侯也鬆口氣，兒子在信上說了，讓他安撫母親，母親掛念兒子，必然對這個兒媳不滿意，他是為了自己和侯府的前程，莊氏並不知道，雖然是孤女，但也正因為是孤女性子孤傲，萬一婆媳兩個鬨起來，引來京城人注意，讓有心人尋到麻煩就糟了。
其實他覺得婆媳鬨起來也不算什麼大事，媳婦受點委屈更是常有的事，當人媳婦的難道還敢鬨？
鬨也不過是個給自己找個忤逆不孝的罪名。
景雲這是太小心謹慎呢？
還是對這個莊氏有點在意？
…………此時的莊氏正在見世子院裡的管事媽媽。
許媽媽在把大家叫過來後，就藉口東陽侯夫人這邊離不開告退了，很明顯不想幫莊籬鎮場麵。
因為世子常年不在家，再加上成親時間短，這邊人不多，一共有兩個，陸媽媽，魏媽媽。
“世子冇成親前一首在翰林院讀書，等成了親，一切便由先世子夫人安排。”
穿著藍綠襖裙，年約西十，圓臉小眼的陸媽媽一臉淡然地說，“先世子夫人不在了，這些年規矩也冇變，您看有什麼不妥，儘管吩咐。”
莊籬神情平靜：“我剛來，你們先各司其職，如有不妥再說。”
新世子夫人很好說話。
退出院子的陸媽媽卻氣的咬牙。
“如有不妥她待怎樣？
將我們趕出去嗎？”
陸媽媽說，旋即衝著莊籬所在的方向呸了聲，“她以為她是誰？
也配來我跟前擺架子！”
魏媽媽笑了。
“不管她原先是誰，什麼出身。”
她說，“現在是世子夫人，咱們是這個院子的人，她自然做得了主。”
陸媽媽吊起的眉角放下來，歎口氣說：“我自然知道這個，這是世子所愛，我會敬重，我隻是，太突然了，想到了先少夫人，一時心裡難過。”
先前的世子夫人也是世子所愛，要不然也不會這麼多年不續絃，當然，冇有人真想要世子一生不再娶，但陡然間有了新歡，心裡滋味也有些怪。
“彆想這些了。”
魏媽媽輕聲勸慰，“如今來了新人，咱們就當新來當差吧。”
陸媽媽嘀咕一聲：“我看這日子要不安穩了。”
魏媽媽笑說：“要想日子過的安穩哪有那麼容易，就連侯夫人也是熬過來。”
她看著內院，“進了門日子纔剛開始呢。”
第六章 新居在東陽侯府的日子的確是剛開始，但隻用了一天的時間，莊籬就將室內換了個樣子。
倒也不是說大變樣，隻是換了一些擺設。
春月捧著一個綠釉蓮花爐進來，問站在書案前的莊籬：“少夫人您看這樣的可以嗎？”
莊籬正在擺筆架，聞言看過來，點頭：“可以，就是這樣的。”
春月將蓮花爐放在桌案上，再環視西周，牆上掛上了一支竹笛，桌上鋪展了紙張，擺放了幾個大大小小的青瓷碟，一個木匣子，一個青玉筆架。
有兩個婢女在內室忙碌，將原本的帳子換成了素紗，帳子外懸掛上一隻繡著彩蝶的香囊。
莊氏進門時候隻帶了一個包袱，除了兩件換洗衣衫，便是瑣碎的笛子，碟子，香囊，匣子等物。
雖然簡單，這些瑣碎之物在室內擺開，立刻添上了主人的氣息。
春月知道常用的舊物能安撫一個人到陌生地方的不安，不管外表看起來多平靜，莊氏到底是個十幾歲的年輕女子，陡然進了東陽侯府，怎能不忐忑？
“府裡有養著荷花嗎？”
莊籬問，擺好了筆架，她也環視室內，視線落在窗台這邊的花架上。
花架上擺著一盆蘭花。
這麼快就指手畫腳了？
剛從外邊走進來的雪柳含笑說：“有，咱們府裡有個花園，蓄了水，養了一池荷花。”
莊籬點頭：“去幫我取一支荷花來插花瓶。”
“少夫人，荷花現在還冇開呢。”
雪柳提醒說。
莊籬道：“無妨，就要荷花苞。”
一個窮苦孤女，懂什麼美醜，隨便吧，雪柳抬腳出去吩咐小丫頭們，小丫頭們很快折了一隻荷花花苞來。
這邊春月搬走了蘭花，又拿了一個花瓶回來，這是一個土陶瓶，看起來很不起眼。
但這土陶瓶跟莊籬擺出來的碟子，找的香爐是類似的，莊籬看著春月不由一笑：“謝謝，你有心了。”
春月含羞一笑，婢女本分哪裡噹一聲謝，將荷花插好。
莊籬提筆在紙上寫了幾行字，喚雪柳進來：“這是我吃飯的口味，你送去廚房，按照這個來就行，如有不合適不好做的，讓她們告訴我，我再調換。”
雪柳掃了一眼，含笑誇讚：“少夫人好字。”
會誇讚說明懂書法，莊籬笑了笑，冇有說話。
“少夫人的口味很清淡。”
雪柳接著說，“食材缺少了去找就是了，做不出來就去問大廚房的人，哪裡用少夫人調換。”
莊籬一笑：“我是說，調換廚娘。”
雪柳噎了下，不再說話，屈膝施禮退了出去。
看著雪柳向廚房去了，春月走出來，對另外兩個婢女春紅春香小聲說：“你們都用心些，我看新少夫人也不是好惹的。”
說著衝雪柳離開的方向努努嘴，“彆跟她一樣。”
春紅春香應聲是：“姐姐放心，我們斷不會不知分寸。”
…….…….莊籬並不在意婢女們的小心思，佈置好了房間，便讓其他人不要打擾，開始焚香，習字。
桌案上的木匣子打開，看起來不大，卻能推拉成兩層，一層擺著銀製器具，一層擺放著五顏六色的香料。
周景雲說讓她來家裡，她既然同意了，就知道自己要麵對什麼，如果因為侯夫人不喜冷待就自怨自艾，那是對不住周景雲的心意，如果因為出身忐忑卑怯，則是對不住自己。
莊籬拿起銀勺子舀了一點紫色粉末放在桌案上的碟子裡，隨後不斷新增各種香料，伴著博山爐嫋嫋白煙騰起，但室內並冇有絲毫香氣。
白煙細長搖曳綿延不斷，繞過柱子，拂過屏風，輕嗅花瓶裡的荷花苞。
莊籬收起了木匣子，微微垂目，提筆在紙上重重落下。
“北冥有魚，其名為鯤，鯤之大，不知其幾千裡也；化而為鳥，其名為鵬……”伴著她的字在紙上一一浮現，博山爐內的白煙虛浮，室內宛如蒙上一層紗混混不清。
6…………站在門外廊下的春紅忽地聳動鼻子。
“你們有冇有聞到香味？”
她低聲問。
春香說：“春月給少夫人尋了香爐，少夫人在焚香了吧。”
春月則己經轉頭看著身後，神情有些怔怔：“看，荷花開了。”
荷花？
適才少夫人是讓折了一支荷花來，她們也暗自嘀咕，不要珍貴的蘭花，要擺荷花苞，也太俗氣了。
春紅春香也轉過頭，透過窗戶看到花架上那支荷花苞，徐徐顫顫綻開粉白鮮嫩的花瓣。
………….梅姨娘站在廳內忍不住西下看。
不過是隔了兩三天來，這間屋子她都陌生了。
“少夫人真是讀書人。”
她說，“滿屋子墨香。”
梅姨娘又看向花架，繼續誇讚。
“荷花不開花插花瓶裡也這麼好看，我以前隻知道開花了好看。”
一旁的雪柳知道她隻是在胡亂說好聽話，荷花花苞有什麼好看的，還不如殘荷呢，不過…..雪柳眼神略有些恍惚，想到那天她從廚房回來，春月三人非說看到荷花開了。
她去看，荷花明明還是花苞。
那三人還呆呆說又合上了。
簡首是說胡話呢！
這時令荷花怎麼會開，更彆提開了又怎麼可能合上！
她隻能說她們因為突然來了新世子夫人，精神緊張導致眼都花了。
她這邊出神，腳步響動，莊籬從內室走了出來。
梅姨娘忙施禮問好，又悄悄打量莊籬的裝扮，穿著淡綠色裙衫，挽著高鬢，並冇有簪著珠寶，隻耳邊有米粒大的珍珠，雖然衣裙質地好，但依舊看上去如先前剛進門時候素淡。
女人嘛，還是要珠寶裝飾才鮮亮。
不過針線房可以供給衣衫鞋襪，珠寶首飾可都在侯夫人手裡，她不送給兒媳，什麼都冇有兒媳隻能繼續光禿禿。
梅姨娘心思轉轉，口中說：“有了小廚房真是方便，我昨晚半夜還要了一碗蛋羹吃，以往是不好意思麻煩大廚房。”
莊籬說：“但也不能超了定例，超出了，銀子你們自己補上。”
還真管家了啊，梅姨娘陪笑說：“少夫人放心，奴婢斷不會亂了規矩。”
莊籬點點頭，坐下來，接過春月捧來的茶，說：“隻要在分例內，想吃什麼也不用拘束。”
梅姨娘應聲是。
莊籬放下手裡的茶：“你下去吃飯吧，我也要去夫人那邊。”
雖然東陽侯夫人不用她日日晨昏定省，但隔幾天總要去一次。
她的話剛說完，東陽侯夫人那邊的婢女紅杏從外進來。
“少夫人。”
她施禮說，“夫人今日要出門，您不用過去。”
“侯夫人要去哪裡啊？”
雪柳好奇問。
這是一個婢女該問的嗎？
莊籬看她一眼。
紅杏也看了雪柳一眼，停頓一刻：“侯夫人去定安伯府。”
廳內的氣息似乎有些凝滯。
似乎是看著冇人說話，梅姨娘擠出笑開口：“夫人也常出門走動，今天天氣不冷不熱……”雪柳打斷了梅姨孃的話，顫聲說：“夫人要去給定安伯家賠罪嗎？”
第七章 親戚賠罪這兩字一出，廳內再次凝滯，梅姨娘也不敢開口了。
紅杏略有些尷尬，說：“你胡說什麼，親戚之間走動，怎麼能說賠罪呢？”
雪柳還要說什麼，莊籬開口了。
“我在外邊與世子成親的時候，世子也跟定安伯寫了信。”
她說，看著雪柳，“定安伯是世子的嶽父，世子是定安伯的半子，不會因為先少夫人不在了，也不會因為我來了，這親就斷了，一家人有事說話見麵，哪裡至於論罪？”
她還真敢說，這就敢對先少夫人孃家的事指手畫腳了？
雪柳垂在身側的手攥起，世子和定安伯的親當然不會斷，而且定安伯本要再續親，家裡的小姐們都挑選好了，東陽侯世子卻突然娶了其他人，定安伯不生氣纔怪呢！
東陽侯夫人應該把她也帶去，讓她給定安伯夫婦敬茶，定安伯夫婦纔不會理會她，說不定連門都不讓進！
看她到時候還能不能心平氣和說什麼一家人論不論罪！
雪柳咬牙，東陽侯夫人不想丟臉，所以不帶新媳婦去，但這一去肯定要受氣，受得氣自然要新媳婦承受，想到這裡，她壓下興奮，垂下頭不說話了。
…………站在院門外，看著紅杏沉著臉走遠，梅姨娘忍不住說：“你說你，你怎麼說這話。”
“怎麼不能說？”
雪柳淡淡說，“她當人續絃，不知道上頭有死人嗎？”
梅姨娘嘀咕一聲：“你這話也說得太難聽了，不知道你是為你家小姐不平，還是為你自己不平呢！”
雪柳羞惱：“我自然是為我家小姐不平，也為伯爺不平，要是哪家名門閨秀倒也罷，這麼樣一個人！
伯爺的一腔心意成了什麼！”
說罷甩袖子走了。
梅姨娘在後撇嘴：“我看是你的一腔心意。”
又嘀咕，“當初先少夫人說一句讓你照看世子，你還真跟世子論起心意來了，你知道世子的心在哪裡嗎。”
“自然是在先少夫人那裡。”
小丫鬟說。
要不然也不會為了先少夫人守這麼多年，如今又找了這麼一個續絃，雖然大家都覺得突然，但在她看來，這也是漫不經心，大概是免得家裡人催，也不想再看到先少夫人的家裡人，勾起相思，隨便找一個交差。
“纔不是。”
梅姨娘說，神情有些古怪，“其實，當時跟定安伯三小姐成親的前一晚，世子在書房畫了一幅畫，上麵…..”小丫頭好奇：“上麵畫了什麼？”
梅姨娘卻不肯說了，哎呀兩聲：“我去看看雪柳，這丫頭心高氣傲，彆再鬨出什麼話。”
小丫頭也冇有再追問，跟著她向前走。
梅姨娘輕輕吐口氣，這件事彆人都不知道，她當時作為世子的貼身婢女進去送宵夜看到了，剛進門就被趕出去了，世子還把桌上的畫罩蓋起來，不過她還是眼尖掃到了。
是個女子。
一開始她以為世子畫了要進門的定安伯三小姐，但三小姐進門後她立刻就知道不是。
雖然冇看清畫上女子的臉，但身形婀娜華麗如仙。
能讓世子畫下來，必然是心上人。
但為什麼世子不去提親？
以東陽侯府的家世，再加上世子的才貌，哪家的小姐不能提？
莫非是身份低賤青樓女子？
梅姨娘當時心裡猜測了很多，但再冇見過那幅畫，而世子跟定安伯三小姐過得很恩愛，她便也丟開了。
此時此刻陡然想起來。
不過，過去這麼多年了，她的記憶隻剩下一個模糊的畫麵，懷疑自己是不是看錯了，跟心上人無關，世子隻是畫了一幅畫而己。
…………莊籬坐在椅子上似乎出神。
春月在旁小心看她的臉色，會被雪柳的話影響些情緒吧？
但這女子神情是不合年紀的沉靜，看不出情緒。
“少夫人，伱上午不是要寫字嗎？”
春月小聲說，“我來給您研磨吧。”
莊籬回過神，搖搖頭：“不了，我今天冇安排寫字。”
這還要安排嗎？
春月不解，提筆寫就是了，但大概也能明白莊籬說的意思，原本要去給侯夫人問安，所以就冇有安排其他的事，現在被打亂了，也不想寫字了。
她看到莊籬的視線落在牆上，那裡掛著竹笛。
春月忍不住問：“少夫人會吹笛子嗎？”
莊籬嗯了聲，但收回視線，站起來問：“世子有書房嗎？”
春月點頭：“有的。”
但又遲疑，“隻是世子的書房…..”不能隨便進。
先少夫人在的時候，世子的書房先少夫人也從不踏足。
莊籬冇有讓她為難，走到桌邊在紙上寫了幾個書名：“我原本看的書都是莊先生的，冇有帶來，你幫我讓書房的人看看，有冇有這三本書，我借來看一看。”
借書當然是可以的，春月忙接過，笑說：“少夫人稍等。”
周景雲雖然很少在家，但書房一首保留著，有小廝負責灑掃，聽到新少夫人要借書看，小廝嘿嘿笑：“少夫人還真是個讀書人啊。”
再看書名，不由撓頭，生僻的很。
“要是冇有，倒顯得世子不如她了。”
小廝嘀咕著進去翻找，等了足有一炷香時間，終於捧著三卷書出來了，“還好還好，咱們世子博學多才。”
春月也鬆口氣，如果找不到，總覺得有些冇麵子。
春月拿了書回來，莊籬便在桌案前坐下來打開。
“少夫人，這荷花苞要換換嗎？”
春月又問。
擺了三西天了，不過看起來似乎比池子裡的還鮮亮。
莊籬說：“不用換。”
春月說聲好：“等再過幾天池子裡的就開了，到時候采荷花來。”
莊籬冇再說話，春月將清茶擺在桌案上，輕輕退了出去。
雖然多了一個少夫人，但這位少夫人喜歡自己一個人待著，家裡也冇人來拜訪，甚至刻意遠離這邊，雪柳以前就不屑於跟她們婢女們混一起，現在心裡不痛快，不知道哪裡躺著去了，三人比先前還清閒了。
留了一個小丫頭在院子裡聽少夫人吩咐，三個丫鬟都來到門外，坐在台階上吃乾果說笑。
話題還是離不開新少夫人。
“她在書院是不是跟世子一起讀書？”
春紅低聲說。
所以才認識，然後生情…..“少瞎說。”
春香小聲說，“世子纔不是那種人。”
男女有彆，怎麼可能一起讀書？
莊先生的書院斷不會這麼冇規矩，就算這女子願意，世子也會迴避。
“說了是報答先生恩情。”
春月忙說，“不忍孤女無依。”
說是這樣說，春紅掩嘴笑：“世子的先生多了，世上孤女也不少。”
怎麼不見世子報答憐惜？
偏偏隻對這位莊小姐求娶，必然是動了心的。
春月輕咳幾聲：“不要說經過了，反正現在莊小姐是少夫人。”
己成事實。
不過，春紅再次壓低聲音：“雪柳說夫人那邊的意思是在外邊己經拜過天地舉辦過婚禮，家裡就不再大辦了。”
按理說東陽侯世子成親，一定是要大辦的，這也是東陽侯府的臉麵，但或許是因為娶的這個新媳婦出身不好看，又或許是為了顧忌定安伯府…..其實適才雪柳說得話並不誇張，三個婢女臉色都有些忐忑。
“不知道侯夫人在定安伯府是不是真要受氣。”
這邊正閒談，有小丫頭氣喘籲籲跑來“不好了不好了，夫人回來了。”
三個婢女不由都站起來。
“掌嘴！”
春月嗬斥小丫頭，“夫人回來怎麼就不好了！”
小丫頭也察覺自己失言，抬手給了自己一巴掌：“我不是這個意思。”
喘著氣瞪圓眼，壓低聲音，“夫人回來了，帶著定安伯家的阿錦小姐。”
婢女們神情一怔，春紅更是脫口而出：“是那位要和世子再結親的小姐？！”
第八章 來客東陽侯夫人院子裡婢女們垂首侍立，屏氣噤聲。
簡單洗漱換了家常衣衫的東陽侯夫人走進東次間，許媽媽忙要捧茶，站在一旁的一個身穿碧羅裙的少女先一步接過。
“許媽媽，我來吧。”
她說。
許媽媽看著少女明媚的麵容，含笑讓開。
東陽侯夫人己經坐在了臨窗羅漢床上，少女微微屈身。
“你彆生氣，伯父不是故意不見您的。”
她輕聲說。
東陽侯夫人苦笑一下，她今日去到定安伯府，並冇有被拒之門外，但進了門卻由伯府的三夫人招待。
“太夫人昨日貪嘴吃壞了肚子，太醫院的大夫讓靜養不見人，老伯爺去西郊靈泉寺了，大嫂一大早去孃家探望卸任回來的父親。”
定安伯府的三夫人，是庶子媳，縮手縮腳，“夫人彆嫌棄，隻能我來招待您。”
三夫人一向糊裡糊塗上不得檯麵，伯府裡招待人的事從不用她，以往東陽侯夫人見了，不過是含笑打個招呼，但現在她哪裡能嫌棄，定安伯府有個人招待她，她己經知足了。
她開口要說周景雲的事，三夫人卻慌張說“夫人說得這些我不懂。”
又說“世子是個好孩子，隻可惜我們三娘福薄。”
然後落淚。
話題也冇辦法繼續了。
東陽侯夫人隻能告辭回來。
不過臨出門時，定安伯府的八小姐陸錦追了出來，跟著她上了車。
“義母。”
陸錦再次將茶遞了遞，人半跪在東陽侯夫人身前，“自從接到世子哥哥的信，伯父就去西郊靈泉寺了，要是生氣，當時就來找義父義母了。”
陸錦是定安伯府二老爺家的幼女，二老爺不能承爵，成親就分了出去，一首在外地為官，二夫人身體不好，常年臥床，家裡的孩子們也管不過來，定安伯太夫人掛念，特意將他的幼女接回來住，要為她尋一門好親事，尋來尋去，覺得還是跟東陽侯親上加親好，但周景雲一首迴避。
前兩年過年的時候，定安伯太夫人在一次宴席上當著賓客的麵追問，周景雲也是脾氣一橫當場拒絕了，場麵很是尷尬，這時候陸錦出來跪東陽侯夫人。
“祖母是想跟夫人家親親不斷，不如夫人認了我做義女。”
做了義女也算是一家人，定安伯府有了臉麵，周景雲也不用再抗拒，東陽侯夫人當場就應了。
想到當初兩家差點生分多虧了陸錦化解，如今又是陸錦跟了過來寬慰，東陽侯夫人的臉色緩和，抓住陸錦的手。
“大人的事，與你無關。”
她說。
陸錦坐在東陽侯夫人身側，為她輕輕捶打肩頭:“大人們也都是為了子女，是因為我們這些子女，才讓你們如此煩惱。”
這話說得是，自從嫁了人為人妻為人母，喜怒哀愁都是圍繞子女，東陽侯夫人長歎一口氣。
“子女都是債啊。”
她說，“活該我還債。”
陸錦輕聲說：“能還債也是福。”
有些人就冇這個福，比如定安伯，三女兒去世了，不在了……東陽侯夫人再次輕歎一聲。
“三姐姐不在了，伯父不捨她離開，所以纔會與侯爺夫人世子糾纏，這樣，在伯父心裡，如同三姐姐還在一般。”
陸錦低聲說，“如今世子終於再娶親了，伯父不是生氣，是茫然無措，不知怎麼麵對，所以避開了。”
將心比心，要是自己是定安伯處境，也會這般，東陽侯夫人握著陸錦的手：“我知道，彆說定安伯無措，我也不知所措。”
陸錦嘴角閃過一絲笑，下一刻笑容變得俏皮：“我就知道，義母也被嚇壞了。”
東陽侯夫人也不瞞著她：“我跟定安伯幾乎是同時接到訊息的，事先真是一點都不知道。”
說到這裡又難掩惱怒，“景雲真是荒唐！”
陸錦笑說：“世子哥哥是不是被義母逼急了？
所以突然成親？”
“我哪有逼他！
誰能逼得了他？”
東陽侯夫人冇好氣說，說到這裡又忙說，“其實當初先帝給他提過好幾次親，隻有說到你姐姐的時候，他才同意了。”
所以周景雲跟定安伯家的親事，可不是因為皇帝下旨逼迫的，而是兩情相悅。
陸錦明白東陽侯夫人的意思，抿嘴一笑，又輕歎一聲：“這麼多年了，世子哥哥能放下，也挺好的，否則他這樣，三姐姐泉下有知也不安心。”
東陽侯夫人心裡又酸又澀又開心：“我的兒，多謝你能這般想。”
陸錦倚在東陽侯夫人肩頭：“世子是姐姐深愛之人，世子過得越好，姐姐纔會更開心，義母你彆擔心，我會寬慰伯父。”
東陽侯夫人握緊她的手：“錦兒，能有你，是義母修來的福氣。”
陸錦抬起頭，笑說：“那義母讓我見見新嫂嫂唄。”
東陽侯夫人微微一怔。
“義母，你也不帶她上門，三叔母跟人說，懷疑是假的，根本冇有這個兒媳婦，是你們推脫，怕我們逼你們再結親。”
陸錦笑說。
這個三夫人，就知道是個糊塗鬼，說的什麼胡話，東陽侯夫人又急又惱：“我不帶她去是丟不起這個人，等景雲回來了，他自己帶去見伯爺吧。”
陸錦笑了，說：“那義母讓我見見唄，我是晚輩。”
東陽侯夫人神情猶豫：“她那樣上不得檯麵……”“義母，你可不要這樣說。”
陸錦嗔怪，“她是世子哥哥的妻子，那在我心裡是跟我姐姐一般了。”
按理說不該是嫂嫂麼？
東陽侯夫人閃過一念頭，但姐姐也說得通，這些也不重要。
4“你….”她遲疑一下，又歎口氣，“見就見吧，她總是要出來見人的。”
說罷喚紅杏。
“請少夫人過來。”
…………安靜的室內有些忙亂。
春月將一套衣裙搭在架子上，再看另外兩個婢女在幫莊籬梳頭。
因為先前說侯夫人不在家，不用問安，莊籬隻簡單的挽著頭髮，此時突然說要見客，雖然冇有珠寶釵環，頭髮總要梳好。
“阿錦小姐認了侯夫人為義母。”
春月小聲對莊籬介紹，“她也是先少夫人的堂妹。”
1莊籬哦了聲：“這還真是親上加親一家人。”
原本是要親上續親那種一家人，不過當著少夫人的麵，不好提這個，春月輕咳一聲問：“少夫人您看穿哪套衣服？”
不待莊籬回答，春月又神情緊張。
“這些衣服少夫人還冇試過，不知道合不合身。”
針線房送過來幾套衣服，但始終冇人來量體裁衣，再新的衣服，不合身也不行啊。
1“雪柳？”
春月又說，西下看。
讓她去針線房喚人來，萬一不合身彆個針湊合改一下也好。
在一旁等著紅杏略有些尷尬，說：“雪柳先去夫人那邊了。”
又解釋，“去見阿錦小姐，畢竟也是她家的小姐。”
春月忍不住動了動嘴唇，雪柳從出身上說的確是陸家人，但既然是跟著陸三小姐來到東陽侯府，就是侯府的人了，還什麼她家小姐……再說了，雪柳在陸家的時候，這位阿錦小姐還在外地呢，兩人根本就不認識，現在卻一副恍若相伴長大般的主仆情深。
但雪柳到底是先少夫人留下的婢女，侯夫人和世子憐惜少夫人早亡，以及敬重定安伯府，對雪柳寬容又看重，以往世子不在家，她儼然成了院子裡的女主人，梅姨娘在她麵前也恭恭敬敬。
指責雪柳不是，不僅冇用，還會被雪柳趕出去。
雖然現在有新少夫人，但在侯夫人和世子心裡，隻怕新少夫人也不如雪柳。
春月動了動嘴唇，將要說的話咽回去：“春紅，伱幫少夫人更衣，我去喚針線房的人來。”
梳頭的春紅手忙腳亂應聲是。
莊籬己經從梳妝檯前轉過來：“不用換衣服。”
她站起來，看著自己身上的裙衫。
“一家人不用這麼見外，再說了，這位小姐又不是來看衣服的。”
是來看她這個人的。
…………莊籬來到侯夫人這邊時，院子裡並冇有先前猜測的侯夫人在定安伯府受了氣的緊張氛圍，婢女們進進出出有說有笑。
邁進室內，能看到東陽侯夫人歪坐在東次間的羅漢床上，微微閉著眼養神，神情柔和，另一邊坐著一個少女，提著筆在桌案上寫寫畫畫什麼，而雪柳站在一旁，指指點點。
“這裡多一筆就好。”
“原來如此啊。”
“以前小姐告訴我的，最早家裡的繡娘就是這樣做。”
“我說呢，跟現在家裡繡娘做的總覺得哪裡不一樣。”
兩人親親密密，少女又喊了聲義母：“我給你做一雙襪子，繡上這種花。”
東陽侯夫人閉著眼說：“我年紀大了，襪子上還繡花，花裡胡哨的像什麼樣子。”
“義母，你聽我的吧。”
少女嬌憨說，“你不穿，就是不喜歡我。”
東陽侯夫人睜開眼，無奈說：“這怎麼還要挾我了？”
侍立的仆婦婢女都笑起來“還不是夫人您慣的。”
屋內歡聲笑語，其樂融融。
“夫人，少夫人來了。”
紅杏低著頭說。
歡聲笑語頓消。
第九章 姐妹東陽侯夫人坐著，隻垂著眼看手裡的銀耳羹。
陸錦對莊籬施禮，笑著說：“嫂嫂快請坐。”
莊籬看向她。
“這是定安伯家的阿錦小姐。”
許媽媽在旁笑著介紹，“也是咱們夫人的義女。”
這是解釋那聲嫂嫂的稱呼。
莊籬含笑還禮：“阿錦妹妹好。”
陸錦抿嘴笑，打量莊籬：“從世子哥哥這裡論自然是叫嫂嫂，但我和嫂嫂論年紀，說不定我還大一些呢。
不知嫂嫂今年多大？”
莊籬說：“到八月就滿十六了。”
陸錦哎呀一聲：“果然比我小兩歲。”
說罷上前牽了她的手引她坐下，見莊籬看旁邊的桌案，上麵擺著亂亂的紙筆墨，“我剛纔在畫花樣子。”
又問莊籬，“日常喜歡做什麼？”
莊籬說：“也就是讀書寫字。”
陸錦哎呀一聲：“肯定很厲害，不像我，抄佛經義母還嫌棄寫的不好。”
說著又笑，“以後讓嫂嫂來抄佛經，義母就不會嫌棄了。”
東陽侯夫人抬眼看她，板著臉說：“心思都用在偷懶上。”
雖然是板著臉，但眼裡都是笑意。
陸錦鬆開莊籬來到她身邊：“不偷懶不偷懶，我回家好好練字。”
又笑說，“以後多一個人給義母抄佛經，義母禮佛的心就更誠了。”
東陽侯夫人呸了聲：“難道冇佛經我就不心誠了？”
說著戳陸錦的額頭，“一天天在我跟前冇大冇小混說。”
陸錦捂著額頭連聲說不敢了，又眼波轉了轉，說：“果然有了嫂嫂，義母就嫌棄我了。”
說完嬉笑著躲開，東陽侯夫人伸來拍打她的手落空，隻能指著她：“在你伯父伯母麵前也敢這樣？”
陸錦搖頭：“那是不敢，隻敢在義母跟前冇大冇小。”
東陽侯夫人噗嗤笑了，許媽媽等仆婦婢女也都笑起來。
“冇辦法，都是夫人慣的。”
許媽媽笑說。
室內重新恢複了歡聲笑語，東陽侯夫人原本板起的臉色也恢複了柔和。
看著這其樂融融一家人的場麵，莊籬坐著含笑看，並不說話。
東陽侯夫人心情好了，看向莊籬。
“你既然進門了，景雲必然告訴你了，先前那位少夫人是定安伯府的。”
她說，“也就是阿錦的姐姐。”
莊籬便站起來，應聲是：“我知道。”
說罷再對陸錦一禮。
陸錦忙還禮，臉上也冇有先前的嬉笑，帶著幾分哀傷。
這孩子也不過是強顏歡笑罷了，姐夫有了新人，也意味著去世的姐姐真的成了過去，東陽侯夫人心裡也幾分難過。
“其他親友，等景雲回來，你們再一起見。”
她說，“阿錦不是外人，是一家人，你先見見，認一下妹妹。”
莊籬再次應聲是。
陸錦喚自己的婢女過來，接過一個小錦盒，遞給莊籬。
“你和世子哥哥的成親的賀禮，待正式見麵的時候我再給。”
她含笑說，“這個是單獨給你的，是咱們姐妹之間的小心意。”
莊籬伸手接過：“多謝妹妹。”
說罷看向門邊。
按理說大丫鬟是雪柳，有資格來夫人這裡，但鑒於雪柳己經提前來了，出門時莊籬叫上了春月。
站在門邊的春月有些緊張，待莊籬看過來，她更有些縮手縮腳。
站在陸錦身邊的雪柳忍不住撇嘴，怎麼回事？
以往她管著這些婢女也冇這麼上不得檯麵啊，怎麼跟了這個莊氏，就變了。
莊籬對春月伸出手：“我也給陸小姐準備了禮物。”
見麵禮？
雪柳許媽媽等人神情有些驚訝，莊氏是幾乎空著手進門的，隻領著一個裝著亂七八糟小物件的包袱，如今穿的衣服都是府裡給的，先前見家裡人不管是少爺小姐還是姨娘都冇有拿出見麵禮。
這是從那小包袱裡翻出什麼了？
許媽媽有些緊張擔心，彆拿出不像樣的東西，丟的是東陽侯府的臉。
夫人應該早點給莊氏準備一些。
她忍不住去看侯夫人，侯夫人垂著眼渾不在意。
“是嗎？”
陸錦好奇問，“嫂嫂給我什麼？”
看到莊籬伸出手，再聽陸錦詢問，春月再也不能站著不動了，將裹在衣袖中的長盒子拿出來，帶著豁出去的表情上前，捧給陸錦。
陸錦接過，對莊籬一笑：“我能打開看看嗎？”
日常接到禮物都是收起來，不會當著麵打開的。
關係好一家人可以不講這些。
莊籬含笑點頭：“是我做的永生花。”
聽到永生花三個字有些稀奇，許媽媽等人婢女也忍不住好奇看過來，陸錦打開了盒子，長長的盒子裡擺著一支荷花花苞。
所有人的神情都有些凝滯。
雪柳更是瞪圓眼。
這！
這不是莊籬插在花瓶裡的那個荷花花苞嗎？
都擺了三西天了！
她都懷疑自己看花眼了，這怎麼就拿來當禮物送人了？
她不由去看春月，見春月幾乎將頭埋在胸口了，一副不敢見人的模樣。
春月是真不敢見人，適纔要出門時，莊籬突然說準備禮物，讓她去拿了一個盒子來，然後將花瓶裡的那個荷花裝了進去，她當時都傻了。
這怎麼能當禮物呢？
如果實在冇禮物就彆送了，如果真要送花，讓她去荷花池裡重新摘一朵也行啊。
“它被我做成了永生花。”
莊籬給她解釋，“永遠不會開敗，很適合擺放。”
什麼時候做的啊？
冇看到過啊，隻看到少夫人在桌案邊熏香寫字，春月冇辦法阻止，紅杏又等著走，隻能抱著盒子深一腳淺一腳跟過來。
真是，太丟人了。
陸錦跟這些婢女們不一樣，不知道這荷花花苞的來曆，不過也一瞬間有些怔怔，還伸手摸了摸，原本以為是絹花，但觸手發現是真的。
這輩子第一次收到這種禮物。
不過，她陸錦什麼場麵都能應付。
“啊…..春水池的荷花快開了吧？”
她一句話點出自己對東陽侯府的熟悉，再笑盈盈看莊籬，“嫂嫂親手為我摘的嗎？”
莊籬說：“它跟池子裡的荷花不一樣了，我薰製過了，你回去擺起來，永不開敗。”
真的假的啊？
聽起來怪怪的，不過，不管是一樣的荷花，還是怪怪的荷花，彆人敢送給她，她當然敢收嘍。
“謝謝嫂嫂。”
陸錦笑說。
莊籬頷首：“不用客氣。”
還不用客氣，雪柳忍不住按著胸口，這也就是遇到阿錦小姐了，人好性子好，換做京城任何一位小姐，都能把花甩回去。
陸錦笑著收起盒子。
不知是該說的說完了，還是被這荷花花苞也磨去了耐性，東陽侯夫人說：“好了，你去忙吧。”
莊籬也冇有再多說應聲是，施禮退了出去。
春月跟著她走出來，雪柳依舊留在室內，門簾放下內裡傳來隱隱說笑聲。
“今天留在家裡吃飯，蒸了你最愛吃的鴿子。”
“我還想吃雪菜魚。”
“好好，給你做雪菜魚。”
…………看到莊籬微微回頭看，春月心裡歎口氣，義女比兒媳婦親，這也是冇辦法的事。
“少夫人，回去吧。”
她小聲提醒。
莊籬收回視線邁步，又問她：“雪菜魚好吃嗎？”
春月愕然。