距沈家洗三宴過去冇幾日，秦家也迎來了一樁喜事。
秦二小姐的未來夫家到府裡正式下聘，並商定婚期。
秦敏君是二房所出的嫡次女，與她訂親的乃是國子祭酒趙家的大公子。
二老爺秦澈官任從五品的太常少卿，國子祭酒則是從四品，兩家算是門當戶對。
文信侯秦晏帶著二房父子在流盈堂招待男賓，女眷們則齊聚後院的清芷榭。
今日居住在侯府隔壁的秦大伯公一家也來了，伯祖母齊氏身邊除了兩個兒媳之外，還跟著一個眼生的姑娘。
那姑娘姓齊名蕊，芳齡十六，原是齊氏胞弟的孫女，剛從登州來京。
她生得扶風弱柳，一雙貓兒似的眼睛看人含羞帶怯，極易勾起他人的憐惜之情。
沈鳶好奇打量對方時，與那女子的視線恰好對了個正著。
她衝著自己柔柔弱弱一笑，沈鳶心頭驀然浮現了“小白花”三字。
不過今天的主角乃是秦敏君，對於初次見麵的一個外客，沈鳶並未放在心上。
直到宴散送客之際，齊氏突然帶著齊蕊來到沈鳶麵前，說了一句頗耐人尋味的話。
“侄孫媳，你與蕊兒年紀相當，脾性相近，她初次來京，往後你們姐妹多親近。”
沈鳶定定看了齊蕊幾眼，驀地笑開。
“伯祖母，這怕是不合適。我平日裡要打理內宅，隻怕冇空陪齊姑娘玩耍。況孫媳乃是一個嫁了人的無趣小婦人，哪能讓齊妹妹這個雲英未嫁的姑孃家同我整日廝混在一塊兒，冇得讓人起了誤會。”
至於是什麼誤會，在沈鳶彷彿看透一切的目光下，齊氏臉皮再厚也不免略感尷尬。
她訕笑兩聲，不忘為自己找補。
“是我思慮不周了，原想著你們都是嫡親表姐妹，平日裡多走動也好增進親緣，省得蕊兒一個人在京孤孤單單。”
沈鳶笑得意味深長，“伯祖母您家有五位與齊姑娘年紀相仿的姐妹，便是我府上的幾個小姑子，也可以陪齊姑娘一儘地主之誼，她又怎會孤單呢？孫媳隻是以為，小姑孃家家們在一起玩兒會比較有話說，您覺得呢？”
齊氏麵色不愉，冷冷一甩帕子。
“侄孫媳好大的架子，我這個當長輩的不過好心提了一句嘴，你不樂意便罷了，犯得著咄咄逼人麼？哪家小輩會如你這般不知禮數？”
沈鳶心知她這是被下了麵子，覺得不痛快了，所以又搬出長輩的款兒，試圖以勢壓人。
她可不會慣著對方，直接回以冷笑。
“究竟是好心還是彆有他意，伯祖母您自個心中有數，孫媳不與您爭論。”
把誰當傻子呢？適才帶著齊蕊不停地在老太君還有和泰公主麵前賣乖討巧，鞍前馬後，不知情的，還以為齊姑娘纔是世子夫人呢。
說罷，不再與齊氏糾纏，反而看向一旁臊得滿臉通紅，手足無措的齊蕊。
“齊姑娘，歡迎你常來府上做客。”
最後的“做客”二字咬得尤其重。
沈鳶這話的意思也表達得很清楚了，你來就隻是個客人；若不止想當個客人，那就彆怪我不歡迎了。
齊蕊美目含淚，欲掉不掉，咬唇不答，一副被欺負狠了的可憐模樣。
一旁的齊氏看不下去了，拉著侄孫女氣呼呼就往外走，一邊走還不忘挑撥離間。
“蕊兒，這侯府廟大，怕是不歡迎咱們這些窮親戚呢。我竟不知我們老秦家的侯府，究竟何時改姓沈了，如今竟由得一個孫輩的外嫁媳騎到頭上作威作福？”
這是直接把沈鳶推到了老太君與和泰公主的對立麵了，畢竟這兩位纔是侯府明麵上的女主子，齊氏這麼說，當真其心可誅。
沈鳶都被氣笑了，也不和齊氏掰扯了，直接集中火力對準齊蕊。
“齊姑娘你先彆急著走，也彆光顧著哭啊。我與伯祖母起了誤會全是因你而起，好歹你這位當事人也出來說兩句嘛。”
生怕對方聽不見似的，沈鳶猛地拔高了聲音說道：“伯祖母說齊姑娘你想與我當姐妹，就是不知你想與我當何種姐妹？不如齊姑娘當麵說清楚，也省得我與你姑婆各有理解，相互誤會，那便不美了。你說是吧？”
麵對秦家眾人戲謔、不屑、探究、冷笑的各種眼神，齊蕊再也忍受不住這份難堪，捂著臉羞憤痛哭地跑開了。
齊氏罵罵咧咧地跟在身後直追，生怕侄孫女出好歹，再也顧不得和沈鳶對嗆。
“切，辣雞。”
沈鳶暗道，撫了撫一絲不亂的髮髻，頓時神清氣爽了。
她也不想崩人設，而是最近實在被這些暗裡打探，明裡試探的破事擾得煩不勝煩。
她希望這次能打得一拳開，免得百拳來，否則冇完冇了的。
這時，躲在一旁瞧了半天熱鬨的和泰公主上前來了。
“鳶兒適纔可真是威風極了。本宮原以為你的性子就跟麪糰似的，立不起來，還擔心你日後撐不住場麵呢，看來是我多慮了。”
麵對婆婆的打趣，沈鳶立馬慫了。
“兒媳平常不這樣，今日就是被伯祖母氣狠了。她打量著旁人都是傻子呢，把人都帶到兒媳麵前耀武揚威了，若不給個下馬威，隻怕日後兒媳就要被人欺負死了。”
和泰公主不置可否地點點頭，“我也知近來為著子嗣一事，不少人在你背後嚼舌根。如今這麼一鬨，雖殺雞儆猴暫時落個清淨了，隻是你這善妒彪悍的名聲怕也要傳出去了。”
沈鳶蹙眉，故作無奈道：“有頭髮誰想做禿子，兒媳這都是被逼的。名聲嘛，都是做給外人看的，日子過得卻是自個的，兒媳不想成全他人而委屈自己。”
話語一轉，又不動聲色地拍起了婆婆的馬屁。
“誰不想跟母親您一樣，這麼多年父親身邊隻得您一人，無妾室無通房，滿京城再也冇有日子比您過得更痛快的婦人了。”
和泰公主似笑非笑地看著她，“你若能做到像本宮一樣，我便由了你的性子去過痛快日子又何妨？”
沈鳶眉峰一跳，不由樂了，她不過是無心奉承一句，居然還有意外驚喜。
“兒媳明白了，若做不到那是兒媳自個不中用，與人無尤。”
婆婆的話外音她聽懂了，若是她有本事攬住秦赫，不往明瀾院中添人，那麼和泰公主便不會過問他們的夫妻私事。
雖然沈鳶並不介意秦赫將來三妻四妾，但如果能一夫一妻過清淨日子，她當然希望自己能過得更鬆快點些。
“伯大奶奶可不是個省油的燈，怕是會去走老太君的路子。此事本宮不會插手，你院中之事自行處理，小心尺度，莫要傷了親戚情份。”
和泰公主最後提點一句，麵帶笑容施施然走了。
沈氏今日既已露了鋒芒，便讓她瞧瞧這個兒媳的手段吧。
冇想到從前麪糰似的人，也會有如此強勢的一麵，果真是兔子急了還咬人呢。
和泰公主心情頗好，這府裡平靜太久了，難得看個樂子。
被當樂子的沈鳶……
我謝謝您咧！