朝夕不同意，忙道：“此時正是風尖浪口，大人不好輕舉妄動吧？”

“難道要坐以待斃？”澹青菡將目光投向澹霖，心下也微微計較了一番，才繼續道：“據我所知，裕王早前便在為其世子淩玄素選世子妃，澹大人正好以此藉口去帝都。我正好也可以此身份，查一查姚家滅門之案。”

朝夕眼皮跳了跳，竟不知她連裕王為世子選妃這事也知，“皇上已將姚家滅門之案列為第一國案正在徹查，你若是插手，隻恐招人口舌。”

“就按青菡說的辦吧，此次便帶上青蕪與青菡去一趟帝都。”

澹青菡見澹霖如此信任自己，心中不免對他多了幾分敬佩，猶記得危難之際，父親悄悄告知她去江州尋澹霖，她還擔心澹霖因將軍府的滅亡而將她拒之門外，父親果真冇有看錯人。

“多謝澹大人。”她極為誠懇地向之作了一揖。

澹霖忙扶住她，滿臉感慨道：“姚將軍於我有恩，如今他不在，我理應幫忙拂照。姚小姐若不嫌棄，我便是你的父親。隻要我有一口氣在，便會助你找出幕後真凶。”

“大人可知，能不驚動旁人而滅我姚家滿門之人必然是帝都權貴，你收留我已是莫大的恩情，我並不想再牽連你。”

“你已不再是姚小姐，單憑你一己之力如何能進入三派核心，唯有我為你牽引……我雖然未入朝為官，可好歹也是堂堂江州刺史，在裕王麵前還是能說上話的。”

澹青菡見澹霖如此堅持，眼眶內湧現幾分淚意，咬了咬唇，便不再拒絕，“澹大人的大恩，我必定銘記在心。”

“還叫澹大人嗎？”澹霖臉上露出幾分笑意，拍了拍她的手，很是和藹。

她微微一怔，低聲且認真地喚道：“父親。”

時局緊迫，當夜澹霖便與馮氏商議去帝都之事，馮氏一聽太子出事，知道事態嚴重，當下也顧不得其他，一口應承了澹霖的提議。雖然心中十分不甘此次還要將澹青菡那個野種帶去，但她始終還是對自己的女兒澹青蕪有信心的。

自幼她便將澹青蕪帶在身邊，悉心調教，琴棋書畫樣樣精通，更生了一副絕色姿容，她如此培養青蕪，不過是盼望著她成為人中之鳳，將來能嫁個權貴，令澹家離天子更近一步。

如今這樣大好的機會終於來臨，若是青蕪能成為世子妃，便也是給自己長臉了。

馮氏想到此處，當下便去澹青蕪的屋內，與之細細交待，一待便是一整夜。

翌日，澹霖便領著澹青菡與澹青蕪上路，朝夕則是寸步不離緊隨其後。

江州離帝都不遠，駕馬而去不過兩日，隻是這兩日來，澹青蕪冇給澹青菡一個好臉色，甚至不屑與之說上一句話。

澹青菡自然看出澹青蕪的敵意，卻不介意，隻當她是個孩子。其實若要細算，自己本身還是長了澹青蕪一歲，隻是澹青菡這個身份是十六，便虛稱了她為姐姐。

“不要妄想和我爭。”澹青蕪在沉默了一天後，突然出聲，打算了澹青菡的思緒，她略略回神，溫淳一笑，“大姐說笑了，青菡怎敢與你爭？此次父親帶我同行，不過是為了能夠幫襯姐姐選上世子妃。”

“話說的動聽，你一個打鄉下來的雜種，麵對世子妃的誘惑，豈會不動心？”澹青蕪嗤鼻嘲諷，眼神中滿是不屑，“父親雖寵著你，可我也不是吃素的，你若敢在背後打鬼主意，我必讓你在澹府呆不下去。”

“青菡謹記大姐教誨。”澹青菡依舊答的恭謹，隱約帶著幾分怯弱。

澹青蕪不再說話，閉上眼，感受著馬車的顛簸，似不願再多看澹青菡一眼。回想起母親再三交待自己要防著這個澹青菡，方纔她便刻意惡語相向試探她的反應，可她所表現出來分明是一副無知的草包模樣，看來母親真是多慮了。

澹青蕪的戒心稍稍鬆懈，便開始盤算著該如何才能吸引裕王的注意，坐上世子妃的位置，想她澹家雖然不在朝中為官，卻是江州這富庶之地的刺史，也不至於太過寒摻。可想到母親說起這世子淩玄素是個風流成性的紈絝子弟，她隱隱有些擔憂，如此男子，她能籠絡住他的心嗎？

想著想著，便在迷迷糊糊地睡了過去。

澹青菡感受到她平穩的氣息，知她已睡去，輕輕鬆了口氣，好在這澹青蕪不比馮氏那樣精明，否則自己幾個表情怎就能騙過她。

她探手，揭開車窗簾幕，看著一草一物飛掠眼前，熟悉的官道、城墩，她曾以為這一輩子永遠不會再回到此處，可如今她才發現竟這樣輕易歸來。

這一次，不知又會有怎樣一場血雨腥風。

很快便到了裕王府，管家早早便恭候在外，迎了他們進去。

澹青蕪頭一回來帝都，更被這富麗堂皇的裕王府而吸引，一雙明媚的眸子四處觀望，眼底閃爍著璀璨的亮光。

“澹大人，王爺吩咐，若您來了便帶您去議事廳，有要事相商。”管家笑眯眯地說完，瞧了眼身後的兩位澹家小姐，又道：“府上已為兩位小姐備好廂房。”

與澹霖分彆後，澹青蕪與澹青菡便由一名丫鬟領著朝廂房走出，一路踩著五彩花石鋪就的小徑，四周百花爭豔，芬芳撲鼻而來。

好巧不巧，正遇見一名紫衣男子迎麵走來，一手把弄著摺扇，悠然漫步在園中賞花。春風拂麵，吹散他肩頭幾縷髮絲，和煦暖陽籠罩得他全身金光熠熠。

“參見世子。”丫鬟恭敬地停住步伐，福身見禮。

原來這位就是世子淩玄素，澹青菡正欲見禮，卻聞身畔的澹青蕪掛起一臉甜膩的笑容，柔柔喚了句：“表哥。”

淩玄素一雙丹鳳眼掃過澹青蕪，嘴角一挑，俊朗的臉上露出一抹邪魅地笑容，“我怎不記得有你這樣一個表妹？”

“稟世子爺，這兩位是江州刺史澹霖的長女澹青蕪，二女澹青菡。”丫鬟立馬為他釋疑。